La empresa japonesa Nikoli es conocida en todo el mundo por sus acertijos de lógica únicos, entre los que se incluye Numberlink.
Este juego ganó gran popularidad en los años 90 del siglo pasado, después de su publicación en las páginas de Puzzle Communication Nikoli y desde entonces ha sido adaptado a plataformas móviles, así como a computadoras de escritorio y portátiles.
Hoy en día, usuarios de todas las edades y nacionalidades pasan su tiempo jugando a Numberlink, aunque su versión final, según los estándares de la historia, se lanzó hace poco, hace poco más de 30 años.
Historial del juego
El rompecabezas Numberlink se hizo mundialmente famoso a finales del siglo pasado, pero sus orígenes se remontan a una historia mucho más profunda. Así, la versión original se publicó en The Brooklyn Daily Eagle a finales del siglo XIX, en 1897. En el periódico neoyorquino del mismo nombre, este juego, que aún no tenía nombre, apareció en la columna de Sam Lloyd.
Un poco más tarde, en 1917, se publicó nuevamente en las páginas de una publicación occidental, esta vez en el libro Amusements in Mathematics de Henry Ernest Dudeney. El rompecabezas recibió el número de serie 252 y rápidamente se perdió entre juegos similares que se publican regularmente en EE. UU. y Gran Bretaña.
Y recién a principios de los años 80 y 90 del siglo XX, la editorial japonesa Nikoli publicó en las páginas de su revista la versión final de este juego olvidado hace mucho tiempo, ya bajo su propio nombre Arukone (アルファベットコネクション) y el occidental (adaptado): Alphabet Connection.
Casi al mismo tiempo, surgió otra variación del rompecabezas: Nanbarinku (ナンバートンイ). La única diferencia entre Arukone y Nanbarinku era que el primero usaba pares de letras, y el segundo, pares de números que debían estar conectados entre sí mediante líneas discontinuas. En cuanto a las reglas del juego, en ambas versiones eran absolutamente idénticas.
Fue Nanbarinku (con números) el que resistió la prueba del tiempo, y hoy es el que se conoce en el mundo con el nombre de Numberlink (sin espacio entre palabras).
En 2006, la editorial Nikoli había publicado tres libros íntegramente dedicados a este rompecabezas, y sus propias versiones adaptadas de este juego comenzaron a aparecer en plataformas digitales. Es de destacar que, desde un punto de vista computacional, la solución al rompecabezas Numberlink es NP-completa, incluso si se permiten líneas en zigzag entre los dígitos.
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